”Vikings”-stjärnan Alexander Ludwig om sin värsta inspelningsdag

Sedan hösten 2013 har vi fått följa med på vikingarnas resa i den storslagna serien "Vikings" på HBO Nordic. En av skådespelarna som varit med längst är Alexander Ludwig, som spelar Ragnars son Björn. Alexander Ludwig har gått från tonårsskådis i filmer som ”Race to Witch Mountain” och ”The Hunger Games” till att växa upp med sin karaktär Björn, och lära sig mycket om både yrket och sig själv. 

Jag mötte honom under en paus i inspelningen på irländska Ashford Studios, där han är mitt uppe i arbetet med säsong 5. Men först ska vi ju få andra delen av den fjärde säsongen, något som Alexander Ludwig ser mycket fram emot.

- Jag skulle säga att det är något nytt, spännande och mörkt. Det blir väldigt mörkt, vilket jag älskar.

- Vi har hoppat i tiden tio år framåt, vilket förändrar allt. Björn har ambitionen att åka till Medelhavet och följa i sin fars fotspår. Det börjar med att Ragnar återvänder, och Björn har ansvarat för riket Kattegatt medan han var borta. De delar samma dröm, att upptäcka nya världar. Makt, eller att vara kung, intresserar inte honom. Allt som driver honom kommer ur en lojalitet mot hans far. Jag älskar att man får se en annan sida av Björn. Han kommer ut ur sin fars skugga. På många sätt är de väldigt lika men samtidigt har han blivit en egen man. 

- Man hämtar alltid ur något man själv känner till. Vi delar en del likheter, men inte allt. Jag är uppfostrad på ett kanadensiskt sätt där man alltid ska be om ursäkt och säga tack. Det är viktigt, men folk kan utnyttja en. Jag märkte att Michael (Hirst, seriens skapare och manusförfattare) skrev Björn efter hur jag var som person. Jag sa till honom att det där är en sida av mig som jag hatar, för man måste också kunna sätta ner foten när det behövs. Jag ville inte Björn skulle vara en mes, han måste bli hård. Vi har lagt till nya egenskaper där han inte tar någon skit längre. Han observerar och är beräknande. Han tar beslut för sitt folk, även om de inte alltid gillar det. Det är något av det tuffaste man kan göra som ledare.

- Ja, herregud. Jag är så glad att jag har fått vara en del av serien. Som skådespelare älskar jag att kunna ställa mig sådana frågor. Det är som terapi. ”Vad skulle krävas av mig för att göra de här sakerna?” Ska man spela seriemördare till exempel, kan man inte döma karaktären. Man måste komma på sina anledningar. Michael och jag har en underbar relation där vi kan bolla idéer med varann. Det är naturligtvis väldigt respektfullt, jag är medveten om att jag är en 24-årig skådespelare med mycket kvar att lära mig. Men jag blir hörd, jag får vara kreativ, och det händer sällan i tv-serier.

- 4B är anledningen till att jag skrev på serien i första början, det är säsongen som jag alltid har blivit lovad. Jag tror att det blir den mest spektakulära säsongen som publiken har sett. Den är otroligt mörk, och den tänjer på gränserna. 

- Jag visste alltid vad som skulle hända. Det var inte klart om vi skulle få göra så många säsonger, men det var risken jag kunde ta. Det är ju historia, jag visste att var min karaktär skulle ta vägen. Ingen har någonsin sett Björn så som han är i den här säsongen. Det är coolt att kunna visa en helt ny sida av honom.

- Jag har verkligen vuxit med serien, både som skådespelare och som person. Jag tror att tittarna känner likadant, att de har fått se Björn utvecklas. Michael och jag pratade om det häromdagen, hur Björn var bara ett barn i början av serien, och vi har fått följa hans väg till att bli en ledare. Som skådespelare har Travis Fimmel varit min mentor. Han är en otrolig skådespelare men också en av mina bästa vänner. Vi jobbade hårt tillsammans för att fans skulle kunna älska Björn och relatera till honom. Vi och Gustaf Skarsgård har verkligen funnit varandra.

- Det är det mest bipolära vädret jag någonsin har sett i mitt liv. Det kallas ”fyra årstider på en dag”, vilket verkligen stämmer. Det kan vara soligt och vackert ena stunden, för att snöa i nästa. Jag hade mina värsta inspelningsdagar någonsin när vi filmade i skogen. Det snöade, så fort man kom ut så blev händerna till is. Jag kommer från Kanada, jag borde vara van, men här är det så fuktigt att oavsett hur många lager du klär på dig så når kylan in i benmärgen. Jag hade så ont i händerna…! Jag fick springa tillbaks till elementen, värma mig och komma tillbaka och göra scenen. Det var brutalt. Fråga vem som helst, det var vår tuffaste dag.

- Lustigt, men det funkade väldigt bra. Det var mitt livs bästa skådespeleri! ”Wow, Björn är så arg och upprörd!” tänkte jag.

- Jag har sett så mycket tv sen jag kom hit. Men jag har också ursäkten att det är mitt jobb… Jag tittar just nu på ”The Wire”, för att alla har sagt att jag gör mig en stor otjänst om jag aldrig har sett den. Jag är helt beroende. Nyligen blev jag klar med ”The Sopranos”… Jag försöker komma ikapp med alla de äldre serierna som jag aldrig fick chansen att se. Manuset och skådespeleriet är helt otroligt. 

- Det är härligt att serien är så respekterad i branschen. Jag får många erbjudanden. Jag har inte haft möjlighet att ta dem, eftersom vi nu filmar 20 avsnitt på ett år, det är ”Vikings” hela tiden. För några år sen kände ingen till serien, och jag trodde aldrig att det skulle bli så populärt. Nu kommer folk fram på flygplatsen eller var som helst, och jag älskar det. Många skådespelare skulle säga att de avskyr att bli störda av fans. Det är den största lögnen i den här industrin. Det är det absolut bästa när någon kommer fram till en och säger ”Jag älskar det du gör”. Man känner sig som en boss! Allt man behöver göra är att le, ta dem i hand, så har man gjort någons dag.