Open Range 2003

Just när skämten om vattenvärldar och postmän klingat ut och Kevin Costner fallit i glömska springer han hem en homerun med ”Open Range”.

Fyra kofösare mitt ute i ingenstans. När en av dem inte återvänder efter en provianttur lämnar Charley White (Kevin Costner) och Boss Spearman (Robert Duvall) de öppna betesmarkerna och rider in till staden, där de hittar honom svårt misshandlad i ett fängelse. Staden styrs av en korrumperad sheriff (James Russo) och, i bakgrunden, en hänsynslös ranchägare (Michael Gambon). Mittemellan de två sidorna står läkarsyskonen Barlow. Annette Bening spelar systern och smälter, lite oväntat, väl in i westernlandskapet. Ingen blir förvånad om jag berättar att hon och Costner så småningom börjar kalla varandra vid förnamn. Och ingen blir förvånad om jag berättar att det tar fokus från den alltmer upptrappade konflikten.

En sak jag speciellt uppskattar med ”Open Range” är att livets små vedermödor inte ignoreras utan inkorporeras i intrigen. Som att det är översvämning i staden och Costner och Duvall måste lägga ut plankor för att ta sig in på saloonen. Hur plankorna flyter iväg och ställer till med elände. Hur en hund driver förbi och måste räddas.

Och vilka skådespelare! Costner är butter och stingslig som bara han kan vara. Duvall spelar den jovialiskt skrockande (men livsfarlige) Spearman med en självklar auktoritet. De har ridit tillsammans i tio år och som vanligt är det lite fånigt att de nu helt plötsligt ska talas vid och öppna upp sig. Samtidigt är det befriande med en western där karaktärerna faktiskt talar med varandra och inte bara står och kisar mot solen, tysta och sammanbitna. I biroller brinner Diego Luna lika starkt som i ”Din Morsa Också!” och den oefterhärmlige och djupt saknade Michael Jeter stjäl varje scen han är med i. Synd då att Michael Gambon fått samma typ av otacksamma, onyanserade skurkroll som Ray Winstone i ”Åter Till Cold Mountain”.

”Open Range” är en typisk western. Med drömmar om att dra sig tillbaka, kanske öppna en saloon. Med diskussioner huruvida man ska fly eller illa fäkta. Med actionscener som kommer snabba och överraskande, som en crosschecking av Rob Niedermayer. En gammaldags historia. Välgjord och fängslande. Efter lättsamma ”Silverado”, ledsamma ”Dansar Med Vargar”, långsamma ”Wyatt Earp” är ”Open Range” Kevin Costners hittills bästa western.

ONÖDIGT VETANDE Kevin Costner tackade nej till en roll i "Kill Bill" för att kunna göra "Open Range".