Paris, Texas 1984

Travis, en till synes katatonisk man med minnesförlust, vandrar ut ur öknen och in i en småstad i Texas. Det enda han bär på är telefonnumret till sin bror Walt i Los Angeles. Brodern tar med honom tillbaka och långsamt återvänder Travis minne. Ett pussel av hans forna liv framträder, med en fru och son i centrum som han lämnade fyra år tidigare.