Rez Ball 2024

Termen "rezball" är kort för reservation ball. Det är en annorlunda typ av basket med blixtsnabba passningar och inte många sekunder mellan kasten mot korgarna. Dessa inslag gör det perfekt för film. Varianten spelas i den amerikanska turneringen för endast ursprungsbefolkning på high schoolnivå och betyder mycket för deras kultur. Det öppnar upp för att göra något viktigare och spirituellt djupare än bara ännu en sportfilm.

 

Intrigen är i grunden ingenting som vi aldrig har sett förut i mängder av idrottsdraman. Vi har laget som måste lära sig att spela som just ett lag om de ska kunna vinna. I det här fallet heter de Chuska Warriors och är Navajo från New Mexico. Den motgång som de måste klara av är att de förlorat sin stjärnspelare Nataanii (Kusem Goodwind). Tränaren Heather (Jessica Matten) är i blåsväder och riskerar att bli utbytt och behöver därför segrar. Att hon är kvinna gör inte saken lättare och därmed berörs ännu ett tema värt att göra ett resonemang kring.

 

Trots alla möjligheter längs vägen att göra något tänkvärt så passar regissören tillika manusförfattaren Sydney Freeland många av de bollarna och väljer att istället låta filmen nästan uteslutande utspela sig på basketplanen och när laget ska peppas i omklädningsrummet. Även dramatiken mellan spelaren Jimmy (Kauchani Bratt) och hans mor Gloria (Julia Jones) med alkoholism blir tunn när sporten står i förgrunden. Navajokulturen är det tema som främst berörs och vävs ihop med idrotten, men även det kunde ha varit mer framstående. Den feministiska frågan reduceras till ett par antydningar och inget mer.

 

Det som tas tillvara är intensiteten när det aggressiva spelet ska iscensättas på planen. Det är realistiskt, rappt klippt och adrenalinpumpande med inslag av slow motion på exakt rätt ställen. Kameraarbetet ger känslan av att vi befinner oss mitt i all action och är intill spelarna hela tiden. Hip hop håller pulsen hög och ruffigheten gör ont när spelare knuffas ner på golvet. Den som gillade "Any Given Sunday" kommer att älska de här scenerna.

 

Det som gör så att dramat ändå hugger hårt på ett par ställen och inte helt tappar greppet om tittaren är det fenomenala skådespelet. Matten är otroligt intensiv i en roll som är osentimental och hård, men ändå empatisk när det krävs. Jag vill se henne nominerad nästa gång de fina priserna delas ut. Jones övertygar som bitter missbrukare. Bratt är med sitt känsliga spel en ung aktör att hålla ögonen på i fortsättningen.

 

"Rez Ball" är en film som står med ena foten i att vilja väcka viktiga tankar och den andra i att ge standardpubliken det som de vill ha av ett inspirerande amerikanskt idrottsdrama. Balansen vacklar och potential kastas bort, men det är aldrig oengagerande. Det hade räckt med en halvtimme till av speltid ägnad åt de seriösa frågorna för att göra något fantastiskt. Nu får vi "bara" en bra och intressant sportfilm.