Ruben Östlund har en stark koppling till Cannes filmfestival. Han har vunnit två guldpalmer, för ”The Square” (2017) samt ”Triangle of Sadness” (2022) och förra året satt han som juryordförande.
Nu besöker han Cannes på nytt - bland annat för att prata om sin nya film ”The Entertainment System Is Down” tillsammans med sin producent Erik Hemmendorff på Svenska Filminstitutets pressträff. MovieZine var på plats under gårdagens presentation för att höra nya detaljer om filmen.
I princip hela filmen ska utspela sig på ett långdistansflyg mellan London-Sydney. Strax efter planet lyfter så får passagerarna den hemska nyheten att planets skärmar inte fungerar.
- Idén grundar sig i ett psykologiskt experiment som jag inspirerats av där personer går in i ett rum och gör absolut ingenting i femton minuter. En väldigt enkel uppgift som visade sig vara betydligt svårare, då många hade extrema problem och blev väldigt obekväma av att bara sitta i rummet och tänka tyst för sig själv. Några kallade det till och med för tortyr, berättar Östlund.
- Forskarna la till en funktion, att varje person fick trycka på en knapp som gav en elektrisk chock. En fjärdedel av alla kvinnor gjorde det och två tredje delar av männen. Det var en man som tryckte på knappen 190 gånger, skrattar Ruben.
Han fortsätter berätta hur fascinerad han blev av experimentet och vad det säger om oss människor.
- Vi människor har verkligen problem med att lämnas åt våra egna tankar då vi hela tiden vill att något ska hända. Vi väljer hellre att något negativt ska hända än inget alls.
Vill provocera med tristess
Ruben Östlund ger oss ett exempel ur en scen:
- Det kommer finnas en scen i filmen som fångar upp det här experimentet. Två barn börjar slåss om vem som ska sitta med iPaden. Pappan lugnar dom båda och säger att de får sitta med den i tio minuter var och sen bytas av. När han väl startar klockan vill jag att publiken som upplevt experimentet i början av filmen, ska förstå att det är dom som utmaningen riktas till för jag kommer inte klippa i scenen. Så vi kommer filma den lilla flickan som sitter där och våndas av tristess.
Ruben tror att det kommer provocera väldigt mycket när man bryter filmens rytm.
- Jag skulle vilja ta det så långt att vid ett tillfälle ska flickan bedja till sin pappa om att få iPaden, vilket leder till att han startar om tiden på nytt för varje gång hon tjatar. Det ska bli väldigt spännande att se hur publiken kommer reagera, vi kanske kommer få gå runt i salongerna och erbjuda elchocker med elpistoler, skrattar Ruben.
Hjärtattack och otrohet
Ruben Östlund berättar även hur han brukar pitcha sin filmidé till alla möjliga människor och får då ofta höra att många varit med om liknande situationer. Då bestämde han sig för att skriva ner dem som inspiration till sin film.
- En person berättade om en långdistansflyg till Australien där hela systemet lades ner på grund av en man som fick en hjärtattack. När personalen försökte rädda mannen med elchocker för att få igång hjärtat, så resulterade det i att 80% av alla skärmar stängdes av på hela flyget.
- Tyvärr lyckades man inte rädda mannen och de hade ingenstans att förvara kroppen, så de lät honom sitta på sin plats med en handduk över ansiktet under hela flygresan. Det här är sådana detaljer som jag älskar att samla på mig.
Vidare beskriver han en filmscen med ett par på planet där mannen somnat och kvinnan lämnats väldigt uttråkad.
- Men då får hon syn på sin mans mobil och försöker låsa upp kodlåset. Men när hon inte lyckas inte så bestämmer hon sig till slut för att testa face-id. Men då visar det sig att mannens munnen är alldeles för öppen. Så försiktigt försöker hon då stänga hans mun och lyckas till slut öppna telefonen. Efter scrollande på mobilen får hon sedan reda på att mannen varit otrogen med ett flertal kvinnor på sitt kontor och det blir starten på deras historia.
En 50-årspresent från Steven Spielberg
En som bidragit med inspiration till filmen är skådespelaren Edward Norton, som delade med sig av en situation när han satt tillsammans med Ruben Östlund i Cannesjuryn förra året.
- På en flygning så var det en passagerare bakom honom som sträckte fram en lapp och la i hans knä där det stod ”Jag har ett träben som skaver rakt in i mina bollar, kan du höja ditt säte tack”.
Efter presentationen fick Ruben ta emot en födelsedagspresent då han nyligen fyllt 50 år. Det var inte vilken present som helst utan en signerad filmaffisch från "The Fablemans" av ingen mindre än mästerregissören Steven Spielberg med hälsningen "For Ruben, Happy 50th! Your'e a young man".
Förhoppningsvis får ”The Entertainment System Is Down” premiär här i Cannes om något år. Det återstår att se om Ruben lyckas knipa ytterligare en guldpalm. Vi håller tummarna.
Erik Dalström
