Trots att han varit pensionerad i över 20 år så är Gene Hackman fortfarande högt på listan över de bästa skådespelarna genom tiderna. Genom sin nästan 50-åriga karriär har han jobbat med några av de största regissörerna, spelat några av de mest ikoniska karaktärerna och i några av de mest hyllade filmerna.
Han började tillsammans med Dustin Hoffman att söka sig till skådespeleriet redan 1956 men fick inledningsvis mestadels negativ feedback, något som motiverade honom. Han filmdebuterade som statist i ”Mad Dog Coll” (1961) och medverkade i flera filmer och TV-serier samt på teaterscenen.
Hans stora genombrott kom som Warren Beattys storebror i ”Bonnie och Clyde” (1967), en roll som gav honom hans första Oscarsnominering, för Bästa manliga biroll. Han nominerades återigen för rollen som en collegeprofessor som lever i skuggan av sin far, i dramat ”Jag sjöng aldrig för min far” (1970).
Han fick allt större roller, och sin första Oscar för huvudrollen som polis i William Friedkins klassiker ”French Connection - Lagens våldsamma män” (1971). Följande fyra åren var en av Hollywoods mest upptagna skådespelare då han medverkade i elva filmer, inklusive Michael Ritchies ”De kallblodiga”, katastroffilmen ”SOS Poseidon” (båda 1972), Jan Troells engelskspråkiga drama ”Pionjärerna”, Francis Ford Coppolas ”Avlyssningen”, Mel Brooks parodi ”Det våras för Frankenstein” (alla 1974).
Personliga favoriten - flopp med Al Pacino
Hans personliga favoritfilm när det kommer till hans egna skådespelarinsatser var dock dramakomedin ”Fågelskrämman” (1973) med Al Pacino. Filmen, där Hackman spelar en lodis, floppade på bio men har uppnått kultstatus under åren.
- Det är den enda filmen jag någonsin har gjort i absolut kontinuitet, och det gjorde att jag kunde ta alla möjliga chanser och verkligen bygga min karaktär, sade han i en intervju med Film Comment.
Med åren har Hackman varvat kvalitetsfilm med mer kommersiella blockbusters. Han Oscarsnominerades återigen för Alan Parkers ”Mississippi brinner” (1988) och vann sin andra Oscar för Clint Eastwoods ”De skoningslösa” (1992). Han har även medverkat i Richard Donners ”Superman - The Movie” (1978), ”Ingen utväg” (1987), Sydney Pollacks ”Firman” (1993), Tony Scotts ”Rött hav”, Mike Nichols ”Birdcage - Lånta fjädrar” (båda 1995), ”Enemy of the State” (återigen av Scott) och Wes Andersons ”The Royal Tenenbaums” (2001).
Hans sista roll var som ex-president i komedin ”En president i stan” (2004) innan han bestämde sig för att gå i pension från skådespelandet. Han har under de senaste åren varit berättarröst för två dokumentärer samt skrivit flera böcker tillsammans med Daniel Lenihan.
Grattis på 95-årsdagen, Gene Hackman!
