Dekadens, politik men också humor, kärlek och intelligens. Systrarna Mitfords liv var definitivt inte tråkiga. De växte upp i brittiska överklassen men utmanade alla konventioner och vägrade att följa regler.
Redan på 1930-talet väckte deras liv tidningsrubriker. En syster kände Hitler och blev medlem i fascistpartiet, en annan gick med i kommunistpartiet. Flera av systrarna skrev om sina liv långt senare. BBC:s nya flaggskepp, den sex avsnitt långa serien ”Outrageous”, bygger på Mary Lovells biografi ”The Mitford girls”.
Bessie Carter (”Bridgerton”, ”Beecham house”) spelar författaren och journalisten Nancy Mitford.
– Det är sex systrar i huvudrollerna, som alla är självständiga, unika, modiga, egensinniga, passionerade, begåvade och dessutom är det en sann historia. De hade en fantastisk drivkraft och ambition och jag tror personligen en uppdämd energi efter att ha varit nästan som fångar, i sitt stora hus när de växte upp. När de var gamla nog att ge sig av gick de och stannade inte, säger Bessie Carter.
Hon berättar att hon kände en särskild samhörighet med just Nancy.
– Jag har en konstig koppling till Nancy Mitford. Jag gick i samma skola som hon. Jag föddes på det sjukhus där hon arbetade under kriget, och jag bor i närheten av det område där hon till slut bodde. Jag läste dessutom in hennes ljudbok ”The Pursuit of Love” för fem år sedan. Så det var väldigt konstigt att få det här manuset i min hand men jag tänkte direkt att jag måste spela Nancy Mitford.
Skådespelaren James Purefoy känd från ”Rome”, ”The following” och ”A discovery of witches” gör en av de få manliga rollerna, som pappan, Sir David Redesdale eller ”Farve”.
– Han tillbringar en stor del av sin tid i ett konstant tillstånd av förvåning. Han är en mycket konservativ man, en man av sin tid, som tycker att kvinnor inte behöver utbildning utan ska gifta sig. Samtidigt lär han döttrarna köra bil och jaga. Men jag tror att han hela tiden undrar hur han har lyckats få dessa flickor, som alla är så otroligt självständiga och egensinniga, säger James Purefoy.
Joanna Vanderham (”Crime”, The Control Room”) spelar en av de mest omtalade systrarna, Diana. Hon gifte sig och fick barn men blev sedan förälskad i Oswald Mosley som var ledare för brittiska fascistpartiet och lämnade sin man. En komplex karaktär att spela speciellt på grund av hennes politiska åsikter, säger Joanna Vanderham.
– Men det fanns också en tjusning i att få spela ”det svarta fåret”.
Hon gjorde mycket research inför rollen och fick bland annat ta del av författaren Mary Lovells brevväxling med Diana Mitford.
– Det som var så spännande, var att jag var tvungen att sätta mig in i tankesättet hos någon som är så beslutsam, är självsäker på sina egna beslut och bryr sig inte om vad någon annan tycker. Jag tycker att det är fascinerande och det gav mig så mycket mer självförtroende i mitt eget liv, säger Joanna Vanderham:
– De här systrarna och hela familjen var udda och alla hade små egenheter. Det är något som jag tror gör att publiken kommer att älska dem.
BBC brukar vara bra på att skapa autentiska kostymdraman och ”Outrageous” är inget undantag. Eftersom handlingen utspelar sig från 1930-talet och framåt så lades tid på att bland annat skapa moderiktiga kostymer.
– Det var helt fantastiska kläder. Men varje gång jag skulle gå på toaletten var jag tvungen att meddela kostymavdelningen och klä av mig naken eftersom kläderna var så begränsande. Men det var värt det. Några av kläderna var original från 1930-talet så det kändes som om man bar en bit av historien, säger Joanna Vanderham.
En av släktingarna är involverad i produktionen och det finns otroligt mycket material om sytrarna Mitford, säger manusförfattaren Sarah Williams.
– Det underbara är att allt är sant så jag behövde inte hitta på något. Serien är baserad på den, enligt min mening, bästa biografin. Mary Lovell träffade fyra av systrarna när de levde, så det var ovärderligt för oss. Hon hade absolut förstahandskunskap om dem och tillgång till deras privata brev.
Det finns också en mörkare historia i bakgrunden. Den politiska arenan på 1930-talet var explosiv med växande rörelser av fascism och nationalsocialism. Det politiska kaoset skildras delvis genom familjens historia. Det blir ett sätt att förstå hur något så fruktansvärt och avskyvärt kunde locka människor och viktigt om man jämför med vad som händer i världen idag, menar Elizabeth Kilgariff, producent på Firebird Pictures.
Joshua Sasse (”Love is in the air”) spelar fascisten Oswald Mosley som Diana faller för.
– Jag försökte göra honom så mänsklig som möjligt, ingen föds ond, även om han stod för avskyvärda idéer, säger Joshua Sasse:
– Idag vet man vad fascismen står för eftersom vi vet vad som hände. På 1930-talet visste de inte var det skulle sluta. Nu vet vi att fascismens yttersta mål är att krossa folket och förgöra människor. Trots detta så händer det fortfarande och liknande grupper är fortfarande verksamma. Så det är illa att vi inte har lärt oss något av historien.
