Ända sedan 1982 års ”First Blood”, har Vietnamveteranen John Rambo, spelad av Sylvester Stallone, varit en av filmvärldens mest ikoniska karaktärer. Soldaten överträffade sig själv i film efter film med sin hårda yta, sina brutala metoder och sin nästan oövervinnerliga styrka. Men vad många inte vet, är att karaktären är baserad på en verklig person.
Den första Rambo-filmen ”First Blood” baserades på David Morrells debutroman med samma namn, ”Tvekampen” på svenska. En ny artikel i People beskriver hur karaktären kom till, och det visar sig att Morrell hämtade inspiration från andra världskriget-veteranen Audie Murphy.
– Det jag hade i åtanke när jag skrev romanen var Audie Murphy, sade författaren i en intervju med Flashback Files. Han hade varit Amerikas mest dekorerade soldat under andra världskriget. Motiveringen när han tilldelades Medal of Honor är otrolig. Den är övermänsklig. Allt som Rambo har gjort i någon av filmerna bleknar i jämförelse.
Audie Murphy ljög om sin ålder och började strida under kriget endast 17 år gammal. Hans mest kända bedrift var i Holtzwihr i Frankrike där han på helt egen hand lyckades hålla undan ett kompani med tyska soldater i en timma. Trots att han skadades ledde han efter det en motattack som tvingade tyskarna att dra sig tillbaka.
Men det som David Morrell främst tog inspiration från, var Murphys liv efter kriget. När han kom hem påbörjade han en karriär som författare och skådespelare. Bland annat spelade han sig själv i en filmadaption av hans egen självbiografi – ”Åter från helvetet” från 1955. Utöver det medverkade han i ett antal western-filmer, allt medan han led av stark PTSD.
– I vissa av actionscenerna i hans filmer kunde man se något i hans ögon som antydde att han kanske var tillbaka i kriget, sade Morrell.
Det var de här erfarenheterna mer än några av Murphys verkliga äventyr som inspirerade Morrell till den nu klassiska karaktären.
– Det visade sig att han levde ett eländigt liv. Han led av PTSD. Han hade ett vapen under kudden. Han vaknade från mardrömmar, skrikande och skjutande. Det fanns kulhål i väggarna som de täckte över genom att flytta på tavlor. Han hade ett misslyckat civilt liv. Han sa en gång att han ville skriva en andra bok, om att anpassa sig till fredstid.
- Så det var en av drivkrafterna till att skriva ”First Blood”: Vad skulle hända om någon som Audie Murphy kom tillbaka från Vietnam, med alla de negativa känslorna kring soldaterna?
- Så det var en av drivkrafterna till att skriva ”First Blood”: Vad skulle hända om någon som Audie Murphy kom tillbaka från Vietnam, med alla de negativa känslorna kring soldaterna?
Audie Murphy dog i en flygkrasch 1971, 46 år gammal. Det var ett år innan David Morrell publicerade sin bok, och elva år innan Sylvester Stallone skulle spela karaktären han inspirerade.
