Winifred insåg att lokalförvaltningen är det frontlinjeförsvar som mänskligheten ställer upp mot dess gemensamma fiender av sjukdom, fattigdom och okunnighet. Hon byggde sin historia kring sex personer som arbetade för ett typiskt landsting. Under de offentliga tjänstemännens liv löper tråden till deras personliga drama. Historien berättar hur ett offentligt liv påverkar det privata; och hur en mans personliga lidande gör honom till vad han är offentligt.