I 1860-talets USA inleder den egensinniga Vivienne ett förhållande med den danske immigranten Holger Olsen. De reser till hans blygsamma hem i Nevada och börjar ett liv tillsammans. Men inbördeskriget skiljer dem åt, och Vivienne måste klara sig själv i sin nya hemstad som kontrolleras av korrupta politiker och skrupelfria individer. Hon är fast besluten om att försvara sig i en värld som domineras av hänsynslösa män.