Echo 2024-

Maya Lopez är inte vad man kan kalla en av Marvels mer välkända karaktärer, och det finns säkert de som ifrågasätter varför hon förtjänar fokus. Tja, dels glömmer dessa personer att Marvel har gjort det förut med stor succé (Guardians of the Galaxy, någon?), dels att det knappast är en nackdel att filma en karaktär som få människor har förutfattade meningar om.

 

Men framför allt är det viktigt att karaktären är intressant och går att bygga någonting bra av, och på den punkten har Maya Lopez verkligen vad som krävs.

 

Lopez, med kodnamn Echo, är i serietidningssammanhang en relativt ny karaktär. Hon är skapad av manusförfattaren (och tidigare chefredaktör för Marvel Comics) Joe Quesada och tecknaren David Mack, och dök först upp i ett nummer av "Daredevil" från 1999. I Marvel cinematiska universum ställde hon först till med besvär i "Hawkeye", och det är därifrån hennes egen serie tar avstamp.

 

Lite på gott och ont, i ärlighetens namn. Första halvan av första avsnittet är nämligen mer eller mindre en sammanfattning av hennes tid i just "Hawkeye", vilket kanske är bra för helt nytillkomna tittare men förvirrande för mig. Det tog nämligen ett tag innan jag fattade hur det låg till. Kanske en ordentlig, regelrätt och avsevärt kortare "detta har hänt" hade varit bättre?

  

Kanske. Fast när sammanfattningen är över och vi går in i det nya materialet, då lägger sig förvirringen och allt känns genast bättre. Mycket bättre.

 

För det här är i mina ögon en av de bättre serierna sedan Disney+ tog över produktionen. Och vad härligare är, är att fans av Netflix-serierna inte bör bli besvikna.

  

Då pratar jag inte ens om våldet. Visst finns det där, "Echo" är utan tvekan och tvivel den blodigaste och mest våldsamma Disney+/Marvel-serien hittills, men det är mer än så. Stämningen och stilen, rent visuellt känns det här som något som rör sig i samma hörna av Marvels universum som Netflix-serierna.

  

Samtidigt tar den inte helt avstånd från den här delen av MCU. Det är detaljer, men handlar bland annat om hur superkrafter används. Och att Vincent D'Onofrios Kingpin verkligen känns som Netflix-Kingpin men samtidigt har drag av "Hawkeye"-Kingpin. De här grejerna tycker jag fungerar för att subtilt men effektivt skapa ett slags amalgam av Disney+ och Netflix visioner av hur en superhjälteserie ska göras.

 

I "Echo" skildrar konsekvenserna av Maya Lopez agerande i "Hawkeye", samtidigt som hon återvänder till sin hemstad för att möta sitt förflutna, och återknyta kontakten med såväl familj som sina rötter.

 

Och det här är saker som serien klarar över all förväntan. Vare sig det handlar om Maya Lopez handikapp i form av dövheten och hennes amputerade ben, eller hennes kultur som ursprungsamerikan, så hanterar serieskaparna det med respekt, logik och trovärdighet. Det är inget som göms undan eller glöms bort, utan det är en naturlig del av hennes karaktär och blir en lika naturlig del av handlingen när och om det behövs.

 

Vad gäller trovärdigheten i representationen av ursprungsbefolkningen, hjälper det förstås att de medverkande i arbetet. I tv-serien är Lopez en del av Choctaw-folket i Oklahoma, vars representanter konsulterade på bland annat kläder och stammens historia. En av manusförfattarna, Steven P. Judd, har också sitt ursprung hos Choctaw. Sådant här är oerhört viktigt för autencitet och "Echo" visar att engagemanget har effekt.

 

Alaqua Cox som Maya Lopez gillade jag redan i "Hawkeye", och ser ingen anledning att ändra min bedömning här. Tvärtom. Hon är en stark skådespelerska med en intensiv närvaro, och levererar en ilska som ständigt bubblar under ytan.

 

Överhuvudtaget är det en rejält duktig ensemble Marvel har fått ihop här. Det gäller inte minst kretsen närmast Maya. Chaske Spencer ("Twilight"-sagan), Graham Greene ("Dansar med vargar", "Den gröna milen") och Tantoo Cardinal ("Dansar med vargar", "Killers of the Flower Moon") är de som sticker ut för mig. Ett nöje att skåda varenda en.

  

Och så Vincent D'Onofrio, då, vars gästspel som Wilson "Kingpin" Fisk inte bör överraska någon. Serien gör ett bra jobb att berätta om Mayas uppväxt och bakgrund, varför hon blev den hon blev, och vare sig Fisk överlevde det där skottet i sista avsnittet av "Hawkeye" så är han en oerhört viktig figur i Mayas liv. Det går helt enkelt inte att berätta om henne utan honom. D'Onofrio fortsätter dessutom att med all önskvärd tydlighet visa varför han är det perfekta valet till rollen.

 

Jag vet inte hur framtiden ser ut för Maya Lopez och "Echo" men jag hoppas verkligen att tittarna tar henne och serien till sig. Speciellt nu när Marvel och Disney+ visat att de kan spela på samma planhalva som de populära Netflix-serierna, ser jag fram emot att de får utforska det ordentligt.