Det går att säga mycket om ”Gladiator II”, och få saker har lämnats osagda under dessa två veckor sedan premiären. Bland recensionerna finner vi både toppar och dalar, men få skulle hävda att den saknar spektakel. Jag ska erkänna att jag själv förhöll mig skeptisk till sanningshalten i mycket av det storslagna som Ridley Scott målar upp – inte minst sjöslagen inne i självaste Colosseum. Men tji fick jag, den delen visar sig nämligen vara historiskt korrekt.
Det ska sägas att regissören har haft en, låt säga ’avslappnad’, relation till historisk sanning under sina år som filmmakare. I ”Gladiator II” är det en karaktär som läser en tidning cirka 1200 år före tryckpressens uppfinnande, och ”Napoleon” från 2023 fick skarp kritik för sitt porträtt av den historiska ledaren.
Men de arenabaserade sjöslagen i ”Gladiator II” får alltså tummen upp av historikerna – det var en etablerad grej som skedde titt som tätt i antika Rom, och vid minst ett tillfälle i Colosseum. Hur var det då med hajarna? Var de verkligen en del av dessa sjöslagsskådespel?
Filmtidningen Variety har talat med Chris Epplett, en professor i grekisk och romersk historia. Och utlåtandet lyder; osannolikt. Att det någonsin ska ha funnits hajar i Colosseum är inget han känner till.
– Men det fanns en period när de kunde ha fyllt hela arenan med vatten. Jag skulle uppskatta att det fanns en period på 10 till 20 år innan de byggde in källaren, när de kunde fylla golvet med vatten och ha utställningar med marina djur och liknande.
Ridley Scott själv verkar ha en beundransvärt ledig inställning till historien.
– Det är lätt, sade regissören till Variety innan filmens premiär. Någon sa: ”hur får du hajar till Colosseum? Jag sa: ”De kunde bygga Colosseum – är du dum?” Jag menar, du tar ett par hajar och kastar i dem. Klart de kunde göra det.
Frågan är vad det egentligen spelar för roll – om den resulterade scenen bara är tillräckligt cool?
