"Squid Game" är tillbaka! Sju nya avsnitt har just landat på Netflix. Men lever de upp till vad första säsongen levererade? Spoiler: det gör de inte. Läs vidare så berättar jag varför säsong 2 är en besvikelse...
Det var mitt under pandemin och en ganska dyster tid i världen som "Squid Game" smögs ut på Netflix - hösten 2021 - och blev inom några dagar en otippad världssuccé. Den sydkoreanska thrillerserien om en brutal gameshow på liv och död lyckades på något vis träffa rätt punkt hos tittarna, med sin blodiga underhållning med en touch av samhällskritik.
Ingen kunde undgå snacket. Upprörda föräldrar nojade om att barnen lekte "Squid Game" på skolgården (missade de kanske att serien bygger just på barnlekar?). MovieZines krönikör väckte debatt med sitt förslag om att vuxna skulle se serien tillammans med sina barn, för de kommer ändå få alla de hemskaste klippen via Tiktok.
Under åren efter "Squid Game" har det både blivit mobilspel, realityserie (utan några döda, tack och lov) och live-upplevelser - för att stilla suget och abstinensen efter mer.
Fór den andra säsongen har dröjt. Olidligt länge. 3 år, 3 månader och 9 dagar, men vem räknar? Nu är den äntligen här, i skrivande stund har alla sju avsnitt i säsong 2 publicerats på Netflix och väntar på att bli årets sista binge-succé. Jag tvivlar inte på att miljontals tittare kommer kasta sig över dem så som jag gjorde när förhandstitten ramlade in på mitt konto.
Men det gör ont att meddela att säsong 2 är något av en besvikelse. Jag säger det nu så att ni kan anpassa era förväntningar, men min bestående känsla under tittandet var: "är det här allt? Var detta vad vi väntade på?"
1. Vem fan minns allt som hände sist? Inte jag
Det finns ett problem när serier dröjer 1-2 år mellan säsonger. Problemet är att vi går vidare i våra liv, och inte har varje detalj i minnet - även om showrunners och manusförfattare vill tro det.
Jag gillade verkligen första säsongen av "Squid Game", men vissa storylines har fallit i glömska. Nån infiltrerade visst Squid Game och klädde ut sig till en av vakterna? Varför? Han kanske blev skjuten. Säsongens första avsnitt kräver typ att vi minns det och att vi bryr oss.
Det viktiga att komma ihåg är iallafall att Seong Gi-hun (spelad av Lee Jung-jae) kom ut som överlevande bland 456 spelare och tog hem storvinsten. Sedan svor han på att hämnas och avslöja de ansvariga bakom spelet. (I något slags infall färgade han också håret rött - det varar dock inte länge.)
2. De två första avsnitten är en seg startsträcka
Låt oss inte påstå något annat: vi tittar på "Squid Game" för att se hundratals människor i gröna overaller utmanas i dödliga barnlekar. Vare sig det handlar om den förrädiska gångbron av glas eller något "simpelt" som dragkamp; det var strategisnacket, konflikterna, allianserna, twisterna och det ständiga hotet om en avrättning som gjorde serien både spännande och omtalad.
Att de två första avsnitten inte utspelar sig i Squid Game-lokalerna är en fet missberäkning av seriens skapare. Jag erkänner... det är svårt att hålla intresset uppe under den sega startsträckan. Det är segt, det är pratigt, det är förvirrande. Jag scrollar hellre i mobilen för jag bryr mig inte om något som händer "i verkliga världen".
Kontroversiellt tips: Följ mitt råd och hoppa direkt till avsnitt 3, där Seong Gi-hun är tillbaka i leken som spelare 456 redo för en ny omgång. Du kommer inte missa så mycket viktigt på vägen dit.
3. Bara tre "lekar"
Nämnde inte jag nyss att dödslekarna är det roligaste och mest spännande med "Squid Game"?
Den detaljen har visst manusförfattarna missat, för om någon väntade sig sex nya lekar som i den första säsongen så får vi nu bara tre. Den första är en klassiker i repris, de andra två är nya - mer ska vi inte spoila.
Vad gör de resten av tiden? Det är de klassiska konflikterna och konfrontationerna mellan deltagare. I andra säsongen introduceras lite nya regler som ska skaka om det hela, vilket leder till stora splittringar inom gruppen. Det bäddar också för en del spännande dramatik, men för mig är karaktärerna är blekare än i den första säsongen. Det finns få man gillar att heja på, men desto fler störiga influencers.
Varför bara tre lekar? Gissningsvis får vi resterande tre i säsong 3. Två nya säsonger spelades in samtidigt, och det låter som att seriens showrunner egentligen tog en säsong och delade upp den i två.
4. Säsongen är kortare än sist
Första säsongen fick 9 avsnitt, den nya består av 7. Det är givetvis också en besvikelse värdig en plats på denna lista av besvikelser, speciellt med tanke på att de första två avsnitten är ett sömnpiller.
5. Det slutar i en cliffhanger
Sist men absolut inte minst. Det här är en halv säsong.
Netflix får kalla det vad de vill. Ibland är de ärliga (om än lite fula) och släpper "del A" och "del B" med några veckors mellanrum. Nu har de alltså valt att beställa säsong 2 och 3, men det känns som en enda säsong som dragits ut i två delar och kapats i mitten. Inte utan att man känner sig lite lurad.
Väntar du dig en tillfredsställde upplösning så väntar du förgäves. Man klipper helt enkelt när det är som mest dramatiskt - fortsättning följer...
Det finns ändå hopp för säsong 3...
Kanske är det meningen att man ska se säsong 2 och 3 som en enda lång säsong. Vi kommer få fler avsnitt redan nästa år. Kanske julen 2025, kanske redan till sommaren, det är inte känt än.
Men när "Squid Game" är bra, är det riktigt bra. Även i den här säsongen finns det ljusglimtar, nagelbitande scener som får en att undra - hur hade jag själv spelat spelet när livet står som insats? Ett par twistar skriver om seriens spelregler och gör att man aldrig känner sig helt säker på vad som ska hända. Efter cliffhangern i slutet ska det bli intressant att se var storyn tar vägen härnäst - och om den här spelomgången får ett slut som gör fansen nöjda.
"Squid Game" säsong 2 finns nu att streama på Netflix. Säsong 3 avslutar serien någon gång under 2025.
