– Det finns ingen postapokalyptisk serie som kommer i närheten av att vara så verklig och rå som den här serien, för det är vad som faktiskt skulle kunna hända. Det finns inga zombier eller monster utan det handlar om människor. Den liknar ingenting annat, säger Alexander Ludwig (”Vikings”) .
Ett dödligt virus ödelägger världen och stora delar av mänskligheten. De få som blir kvar tvingas kämpa för sin överlevnad och för att bygga upp samhället igen. Isherwood Williams har varit isolerad i en stuga i vildmarken efter att ha blivit biten av en orm och hamnat i koma. När han tillfrisknar och återvänder till civilisationen är det till en förändrad värld där allt är borta. Han ger sig ut på jakt efter andra överlevande och till slut hittar han Emma, spelad av Jessica Frances Dukes, som blir hans partner.
– Ish inser att han kan vara den sista mannen i världen. Vi får följa honom när han försöker utforska den nya värld han kastats in i. Han brottas med ensamhet, isolering, meningen med livet, om han ska fortsätta eller inte. Under seriens gång utvecklas han från 25 år upp till 70 år när han återuppbygger civilisationen tillsammans med en osannolik kvinna, Emma, som inte bara är en formidabel kraft utan också hans livs kärlek, säger Ludwig:
– Det handlar om frågor som vad händer när vi förlorar allt? Kan vi få det rätt? Kan vi leva i harmoni med jorden? Vad händer när någon vill förstöra allt som du har byggt upp? Det är ämnen vi utforskar, och det är det som gör serien så spännande och tidlös.
Skådespelaren Jessica Frances Dukes är bland annat känd som specialagent Maya Miller i ”Ozark” och spelar karaktären Emma. En person som är raka motsatsen till Ish och som lär honom att jaga, bruka jorden och vikten av att älska, berättar Jessica Frances Dukes. Hon drogs direkt till rollen.
– När jag läste manuset identifierade jag mig med Emma, men även mycket med Ish. Det är något med isoleringen som vi utsätter oss själva för, som hindrar oss från att uppleva saker som vi är rädda för, saker som vi inte vill uppleva, som är fel. Jag tror att samhället just nu präglas av att man ska välja sida. Men vi måste mötas, arbeta tillsammans, älska, ge tillbaka till varandra. Det är viktigt att lära sig förstå och lita på andra, säger hon.
”Earth Abides” baseras på en bok som utkom för över 70 år sedan, 1949, och är skriven av George R. Stewart. Den har blivit en kultklassiker, men regissören Todd Komarnicki tvekade inte när han bestämde sig för att filmatisera boken.
– Ju bättre en bok är, desto svårare är det att anpassa den till film och tv. Men jag tvekade aldrig. Det viktigaste, ryggraden, hjärtat, allt finns med här. Det handlade mycket om att forma och förstå tidens gång, att hålla berättelsen fängslande och levande, trots att den utspelar sig över 20 år och sedan 30 år i slutet, säger Todd Komarnicki.
Med bara några år sedan pandemin känns ämnet skrämmande aktuellt. Alexander Ludwig säger att tanken fanns i bakhuvudet under inspelningarna.
– Pandemin var en av de saker som jag hämtade inspiration ifrån. Ungefär vid samma tid gjorde jag en 50 mile lång vandring genom the Pacific Northwest i Kanada och genom dessa två upplevelser inspirerades jag på olika sätt känslomässigt. Skräcken men även den oväntade skönheten.
Även Todd Komarnicki påverkades av covid-utbrottet.
– Jag levde ensam från det att jag var 21 till 41 år, sedan gifte jag mig och fick barn, men jag umgicks mest med den närmaste familjen. Det ändrades under covid, då flyttade vi från New York till Kalifornien, in i svärföräldrarnas hus, där det fanns 16 andra personer. Den här gruppen människor var hela vår existens under nio månader. Vi var helt isolerade och lärde oss verkligen att förlita oss på främlingar. Vi var vuxna men fick lära oss att bygga relationer som barn. Det påverkade definitivt skrivandet av manus.
”Earth Abides” är uppdelad i tre större delar. I slutet får vi möta Ish och Emma som gamla. Tv-serien som är på sex avsnitt följer boken ganska väl, men samtidigt finns det möjligheter till en uppföljning, hintar Todd Komarnicki. Han menar också att tidpunkten för ”Earth abides” är helt rätt.
– Den är redan unik i den postapokalyptiska genren. Men att släppa en sådan här serie precis när världen står i brand och säga, stanna upp en minut, känns helt rätt. Det jag alltid påminner mig själv om varje dag är att leva för att ge, ge för att leva. Om vi inte lever generöst, förlorar vi allt.
Alexander Ludwig är mest känd som Björn Ironside i Netflix-serien ”Vikings”. Han berättar att han älskade att spela mot Gustaf Skarsgård och har till och med blivit hembjuden till familjen Skarsgård på middag i Stockholm.
– Stellan Skarsgård är en väldigt bra kock, så det var kul. Jag älskar Stockholm, säger han.
”Earth Abides” skiljer sig väl rätt mycket från ”Vikings”?
– Det är lustigt, jag älskade att spela in den serien och jag är så stolt över den. Men om ”Vikings” var den mest fysiskt obekväma produktionen jag någonsin gjort så är den här den mest känslomässigt påfrestande. Varje dag ställdes jag inför en ny utmaning. Den andra galna grejen är att min son föddes under inspelningarna och det var nästan som om konsten imiterade verkligheten. Men jag är stolt över vad vi har åstadkommit och att jag har fått arbeta med så talangfulla människor. Det här är en serie världen behöver just nu.
Serien har först premiär på MGM+ i USA och Stan i Australien. Det är än så länge oklart när den kommer till Sverige.
