Kevin Costners kärlek till westerngenren går tillbaka till barndomen, då han blev tagen av hjältar som James Stewart och John Wayne.
Själv har han gjort många fina bidrag i den här genren, med regidebuten "Dansar med vargar" som kronjuvelen i en lång karriär. Nu är Costner tillbaka i den amerikanska västern för sitt mest ambitiösa filmprojekt hittills: fyrdelade "Horizon" som är en blodig, våldsam men också hoppfull saga om människorna som byggde Amerika.
Här möter vi stjärnor som Sam Worthington, Luke Wilson och Sienna Miller, förutom Costner själv, i en rad sammanlänkade historier och livsöden som tar oss från 1850-talet och framåt. MovieZine deltog i en digital presskonferens för att höra regissören, manusförfattaren och skådespelaren berätta mer om passionsprojektet som äntligen får premiär efter 36 års väntan.
"Horizon" är en väldigt amerikansk historia, som det ofta är med westerns. Men den har en global appeal. Berätta hur folk kan relatera till den här filmen?
- Jag tror att filmer alltid ger oss något att relatera till. Vi är inte så olika. Vi kanske talar andra språk eller har andra vanor, men Amerika är egentligen inte så gammalt jämfört med resten av världen. Vi började höra om Amerika för 400 år sedan. Amerika började befolkas av européer. De kom för att de hörde om ett enormt land av möjligheter, där de kunde få det liv de inte hade i Europa.
Du är en av westerngenrens stora frälsare, med filmer som "Silverado", "Wyatt Earp" och såklart "Dansar med vargar", "Yellowstone"... Men det här måste vara ditt mest ambitiösa projekt. Fyra delar på totalt tolv timmar, det är något unikt på bio.
- När jag berättar en historia vill jag inte sluta förrän den är klar. Jag såg det här som en resa. Det är inte en film med en vanlig handling. Så det blev fyra filmer. Och min tanke var: jag vill inte vänta och se om den första blir framgångsrik. Jag tror på den här historien. Den blir framgångsrik först när den är komplett.
"Horizon" är en historia som du har burit på sedan 80-talet. Har den förändrats mycket genom åren?
- År 1988 var det här en enda film. När jag inte fick göra filmen jag ville, bestämde jag mig för att göra fyra. Det är helt enligt amerikansk logik, skrattar han.
- Så jag skruvade isär hela historien. Varje western börjar med en stad. Men vi glömmer bort människorna som var där först och satte spaden i marken. Jag ville prata om hur Denver startade, hur San Francisco startade. Jag tog karaktärerna ur min ursprungliga historia och gjorde om den. Det blev en bättre historia, ett bättre äventyr.
- Västern är inte något område på Disneyland. Jag vill visa människorna som de var. En kvinna som flyr. En kvinna som badar för att hon vill bli ren. Jag kommer komma till pistoldueller också, jag lovar, men jag ville visa allt som händer däremellan.
Costner tog med sina "flickor" till världspremiären i Cannes.
Det blev fina reaktioner efter premiären i Cannes. Hur kändes det, efter den första filmen?
- Jag gick dit med mina sju flickor, på grund av vad de hade bidragit med. Kvinnor får sällan identifiera sig med amerikansk västern. Men i det här fallet är de en stor del av berättelsen, den vore omöjlig utan dem.
- Det blir en mycket bättre historia när man visar vad de har gått igenom. Så vi åkte till Cannes, jag och mina skådespelerskor. Jag var inte beredd på vad som skulle ske. Jag hörde att det applåderas efteråt, att de hyllar filmskaparna, men jag blev paff under ett ögonblick. Jag såg publiken applådera men jag stängde ute ljudet. Jag försökte bara gå tillbaks i tiden och tänka på allt som hade lett mig hit.
- Sen började jag babbla. Jag minns inte om vad, men det var ett stort ögonblick för mig och mina kollegor. Och jag tror att mina barn som var med mig fick se mig i ett annat ljus.
Sam Worthington som soldat i "Horizon".
Vilka är några av dina egna favorit-westerns?
- Det finns tre, men om jag måste välja en blir det "Mannen som sköt Liberty Valance" (1962), den älskar jag. "Så vanns vilda västern" (1962) väckte min fantasi till liv när jag var sju år gammal. Och det är väl vad biofilm ska göra?
- Av någon anledning går vi in i mörkret och tittar på filmer. Det gör vi alla sedan vi var barn. Och vi ser hjältar. Vi lär oss om mod och kärlek och medmänsklighet. Filmer kan vara fåniga men de har mycket att lära oss, om vilka vi vill vara och inte vill vara.
Din bakgrund som skådespelare - hur hjälper den dig när du skriver och regisserar filmer?
- Jag vet inte hur. Jag fick lära mig från grunden hur man bygger karaktärer. Men jag vet en sak. Jag får inga skådespelare om jag inte har fantastiska roller. Skådespelare är fåfänga. De vill leva för evigt. Det gäller att man har en lovande film som kommer att hålla länge och kan ses i årtionden.
- I den andra filmen blir det tuffare. Det blir inte lättare för människorna som rör sig västerut, det kommer bli jobbigare, avslöjar Costner.
"Horizon: An American Saga - Kapitel 1" får svensk biopremiär 28 juni. Historien fortsätter i "Kapitel 2" om bara några veckor, på bio 16 augusti. Kevin Costner har redan börjat filma "Kapitel 3" och planen är totalt fyra filmer. Men varför sluta där?
- Det finns en femte historia som jag kanske gör någon gång, tillägger Kevin Costner.
