Bland alla de filmskapare som slog igenom under Nya Hollywood-tiden på 1970-talet – Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Steven Spielberg för att nämna några – fanns det en regissör som konstant släppte nyskapande filmer och vägrade kompromissa. Känd för sina ensemblefilmer, genrelekar och sin distinkta visuella stil, sträckte sig Robert Altmans karriär över sex decennier.
Idag skulle denna banbrytande regissör ha fyllt 100 år, och det firar vi med att lista fem av de många höjdpunkterna från hans stora livsverk.
”McCabe & Mrs. Miller”
Robert Altman slog igenom i Hollywood med krigskomedin ”MASH” 1970, men enligt undertecknad var det först året efter, med ”McCabe & Mrs. Miller” som han visade vad han verkligen gick för.
Denna snötäckta western följer en spelare och en prostituerad kvinna, spelade av Warren Beatty och Julie Christie, som slår upp en bordell i en amerikansk gruvstad. Leonard Cohens musik, det mjuka fotot och den indragande atmosfären skiljer ”McCabe & Mrs. Miller” från allt annat som gjorts inom genren, eller inom någon annan genre för den delen.
”Långt farväl”
Efter föregående westernfilm gav sig regissören in i noir-genren med ”Långt farväl”. Här spelar Elliot Gould den kedjerökande privatdetektiven Philip Marlowe, som tidigare gestaltats bland annat av Humphrey Bogart. Men detta är långt ifrån en hårdkokt Hollywood-kriminalare, snarare är det en febrig resa genom 1970-talets Kalifornien där vi i publiken förstår lika lite som Elliot Gould och hans katt.
”Nashville”
Om det är något Robert Altman är känd för, så är det hans förmåga att göra engagerande ensemblefilmer. ”Nashville” utspelar sig i countrymusikens Mecka och skildrar flera löst sammansatta historier under några intensiva dagar som leder fram till en stor galakonsert.
Denna musikaliska film är nästan tre timmar lång, men flyger förbi med sitt svepande narrativ, fantastiska musik och minnesvärda karaktärer. I rollistan syns bland annat Ronee Blakley, Lily Tomlin, Shelley Duvall, Ned Beatty och en ung Jeff Goldblum.
”Short Cuts”
Efter att ha inlett 90-talet starkt med Hollywoodsatiren ”Spelaren”, släppte Robert Altman ytterligare en ensemblefilm. ”Short Cuts” baserades på nio noveller och en dikt av Raymond Carver, och följer flera människoöden i Los Angeles.
Skådespelare som Julianne Moore, Robert Downey Jr., Andie MacDowell och Tom Waits dyker upp i denna novellsamling till film, som bland annat inspirerade Paul Thomas Andersons ”Magnolia”, och Oscarsvinnaren ”Crash”. ”Short Cuts” recenserades här på MovieZine och fick en fyra av fem möjliga i betyg. ”Historierna och deras rollfigurer engagerar, trots en bitter eftersmak”, skrev Andreas Samuelson i sin recension.
”A Prairie Home Companion”
Robert Altman invigde det nya århundradet med deckaren ”Gosford Park”, som bland annat inspirerade serien ”Downton Abbey”. Den sista filmen han regisserade blev ”A Prairie Home Companion” från 2006, och ingen kunde begära ett mer passande avslut på regissörens långa, kompromisslösa karriär.
”A Prairie Home Companion” är ytterligare en ensemblefilm och utspelar sig bakom kulisserna på en av USA:s mest kända musikradiostationer under kvällen då de gör sin sista sändning. MovieZine delade även här ut en fyra i betyg och hade detta att säga om Robert Altmans sista film:
”’A Prairie Home Companion’ är inte en av världens bästa filmer men säkerligen en av de finaste. Som en omarbetad midsommarnattsdröm pendlar filmen mellan melankolisk realism och skön fantasi, allvar och jollrande komedi.”
Robert Altman lämnade oss 2006, 81 år gammal. Några månader tidigare fick han motta en hedersoscar för sitt stora livsverk. Hans filmer lever kvar och påminner oss ännu om vad en filmskapare kan åstadkomma med en stark vision och en stark vilja.
