Idag, måndagen den 16 oktober 2023, fyller The Walt Disney Company hela 100 år. Företaget grundades ursprungligen 1923 som Disney Brothers Studio av bröderna Walt Disney och Roy O. Disney i USA som ville följa sin passion för animation och berättade.
Walt Disney och hans vän Ub Iwerks hade tidigare grundat studion Laugh-O-Gram Studio och gjort kortfilmen "Alice's Wonderland" som blandar animation och live-action. Studion gick däremot i konkurrs strax därefter men "Alice's Wonderland" blev senare en hit och Walt Disney fick möjligheten att göra sex "Alice Comedies" som producerades under nystartade Disney Brothers Studio.
År 1928 blev ett avgörande år för företaget när det släppte “Musse Pigg som ångbåtskalle” (originaltitel "Steamboat Willie") som är den första kortfilmen med Musse Pigg, som idag är en av världens mest kända fiktiva figurer. Kortfilmerna med Musse Pigg banade också väg för andra ikoniska karaktärer som Kalle Anka och Janne Långben.
1937 släppte företaget, som då hade bytt namn till Walt Disney Productions, världens första animerade långfilm, "Snövit och de sju dvärgarna" som justerat efter inflation är världens mest inkomstbringande animerade långfilm någonsin. Produktionen av filmen kostade 1,5 miljoner dollar och den spelade in 418 miljoner dollar, motsvarande cirka 1,97 miljarder dollar eller 21,7 miljarder kronor, i dagens värde. Filmen fick också en unik heders-Oscar som består av en normalstor Oscarsstatyett i sällskap med sju små Oscars.
1955 öppnade Disney sin första nöjespark Disneyland i Kalifornien, USA, och idag har Disney nöjesparker runt om i hela världen. Under 1980-talet gjorde Disney efter några kämpiga år en stor återkomst med animerade långfilmer som “Den lilla sjöjungfrun”, “Skönheten och odjuret” och “Aladdin”. 1986 döpte företaget namn till The Walt Disney Company.
Under 1990-talet expanderade företaget och förvärvade Pixar Animation Studios som 1995 gjorde världens första datoranimerade långfilm “Toy Story”. Under 2009 köpte Disney Marvel Entertainment och dess katalog med superhjältekaraktärer och skapade världens mest ekonomiskt framgångsrika filmuniversum, Marvel Cinematic Universe. Under 2012 köpte Disney även Lucasfilm kända för “Star Wars”-filmerna. I samma veva har kritiker också uttryckt allt större oro över att Disneys växande dominans ska minska konkurrensen och mångfalden inom underhållningsbranschen.
Att summera Disneys kulturella påverkan på det senaste århundrandet är omöjligt. På gott och ont bor vi en värld som Disney till stor del skapat rent kulturellt. Idag är det svårt att föreställa sig varken 1900-talet eller framtiden utan animationsföretaget som en gång startades av två bröder och som idag växt sig till ett av världens största mediaföretag.
Vilken är din favorit-Disney-film?
